En Japón, comer también entra por los ojos. El bento (弁当) es mucho más que una simple fiambrera: es una expresión cultural donde sabor, estética y cuidado personal se entrelazan. Desde los escolares hasta los ejecutivos, millones de japoneses disfrutan cada día de estos almuerzos equilibrados y visualmente atractivos. Un bento bien hecho no solo alimenta el cuerpo, sino que también transmite cariño y respeto hacia quien lo prepara o lo recibe.

🍱 Qué es un Bento y por qué importa

El bento representa la filosofía japonesa del ichiju-sansai (一汁三菜): una sopa y tres platos principales que garantizan variedad y equilibrio. Cada caja está diseñada con precisión: colores contrastantes, sabores equilibrados y texturas complementarias. Esta atención al detalle refleja el valor cultural del omotenashi (おもてなし), la hospitalidad japonesa.

Su historia se remonta al siglo XII, cuando los guerreros samuráis y los trabajadores agrícolas llevaban pequeñas porciones de arroz secado llamadas hoshi-ii. Con el tiempo, el concepto evolucionó hacia un formato más estético y práctico, dando origen al bento moderno. Puedes leer más sobre su evolución en Japan Travel.

Tipos de Bento más populares

Makunouchi Bento

El clásico bento de eventos y reuniones. Incluye arroz blanco, pescado o carne, verduras encurtidas y dulces de temporada. Su equilibrio lo convierte en la forma más tradicional y elegante de disfrutar una comida completa.

Ekiben

El bento de estación (eki = estación, ben = bento) es una joya del turismo gastronómico. Cada región ofrece su propia versión, destacando productos locales y recetas típicas. Por ejemplo, el Gyūtan Ekiben de Sendai, con lengua de ternera marinada, o el Kaiseki Ekiben de Kyoto, inspirado en la cocina ceremonial.

Kyaraben

Los bentos decorados con formas de personajes o animales son toda una tendencia en redes sociales. Llamados kyaraben (キャラ弁), estos almuerzos creativos transforman la comida en arte, especialmente para los niños.

📦 Cómo preparar tu propio Bento

• 1 parte de proteína: pollo teriyaki, salmón o tofu.
• 1 parte de guarnición: ensalada, encurtidos o tamagoyaki (tortilla japonesa).
• 2 partes de carbohidratos: arroz blanco o integral, con sésamo negro o furikake.

Cuida el color: un buen bento combina al menos cinco tonos (rojo, verde, amarillo, blanco y negro) para estimular el apetito y la armonía visual.

😋 Bento al estilo Nanako

En Nanako Market Patacona creemos que la comida también es una experiencia cultural. Prueba snacks, ramén y bebidas japonesas auténticas para crear tu propio bento en casa. Un detalle que une la estética, la salud y la emoción de Japón en cada comida.